少兒英語故事:牙齒仙女

　　Primitive　peoples　believe　that　hair，　nail　clippings，　and　lost　teeth　remain　magically　linked　to　the　owner　even　after　they　have　been　disconnected　from　his　body.　As　any　voodoo　artist　will　tell　you，　if　you　want　to　grind　someone　into　powder，　you　don't　need　to　touch　him　at　all.　It's　quite　enough　to　stamp　on　a　missing　molar　and　let　"contagious　magic"　do　the　rest.　This　is　why　peoples　all　over　the　world　traditionally　hide　lost　body　parts，　lest　they　fall　into　the　wrong　hands.

　　遠古時期的人們認為毛發、剪下的指甲和脫落的牙齒即使離開了人的身體，仍與其主人保持著神秘的聯系。正如任何一個伏都教大師都會告訴你的，假如你想置某人于死地，根本用不著去碰他，只需用腳踩碎那人脫落的一顆臼齒就夠了，剩下的事就交給“無邊的法力”去辦。這就是為什么全世界各個民族都習慣于把身體上脫落的東西藏起來，以免落入惡人之手。

　　American　children's　ritual　of　hiding　lost　teeth　under　their　pillows　probably　derives　distantly　from　this　practice.　But　there　is　an　obvious　difference，　for　when　Suzie　conceals　her　baby　milk-tooth，　she　fully　expects　it　to　be　found，　and　by　a　good　magician，　not　an　evil　one.　Moreover，　she　expects　to　be　paid　for　having　surrendered　it，　and　at　the　going　rate.　Nothing　mare　clearly　suggests　the　blithe　commercial　gusto　of　our　culture　than　this　transformation　of　a　fearful　superstition　into　a　cheery　business　transaction.

　　美國兒童把脫落的牙齒藏到枕頭下的習慣做法很可能與這個習俗稍有聯系。但兩者又有明顯的差別，因為當小蘇珊把她的乳牙藏起來時，她其實滿心希望有個善良的，而不是邪惡的巫師能發現她的牙齒。而且由于交出了牙齒，她還希望按現行價格得到報償。我們把可怕的迷信變成了愉快的商業交易，沒有什么比這更明白地表明我們文化中的令人愉快的商業熱情。

　　Because　American　children　expect　fair　exchange　for　their　lost　teeth，　it　is　likely　that　the　tooth　fairy　ritual　derives　more　immediately　from　the　European，　and　particularly　German，　tradition　of　placing　a　lost　tooth　in　a　mouse　or　a　rat　hole.　The　folk　belief　governing　this　practice　is　that　when　a　new　tooth　grows　in，　it　will　possess　the　dental　qualities，　not　of　the　original，　lost　tooth，　but　of　whatever　creature　finds　it，　so　the　creatures　of　choice　would　be　those　world-class　champers，　the　rodents.

　　因為美國孩子希望用他們脫落的牙齒作公平交易，所以牙齒仙女的習俗可能更直接淵源于歐洲風俗，尤其是德國風俗中把脫落的牙齒放在老鼠洞里的傳統做法。這種習俗依據的民間觀念認為，新牙長出來時不具有原先脫落的牙齒的特質，哪種動物發現了掉下來的牙，新牙就具有那種動物的牙的特質。因此，要選那些世界一流的擅長啃咬的動物，那些嚙齒目動物。

　　Thus　the　　optimistic，　"fair　exchange"　principle　most　likely　started　in　Germany　and　was　brought　here　by　German　immigrants.　It　was　only　left　to　America　to　replace　the　beneficent　“tooth　rat”　with　the　more　agreeable　fairy　and　to　replace　the　traditional　hope　of　hard　molars　with　our　more　characteristic　hope　of　hard　cash.

　　因此，這種樂觀的“公平交易”原則很可能發源于德國，并由德國移民帶到了這里。美國人只是把好心的“牙齒老鼠”換成了更可親的仙女，而傳統上人們希望長出堅固的牙齒，到我們這兒卻變成了希望拿到現金，這就更具有我們的特色。