哈勃拍到14顆失控恒星高速沖過星際氣體

　　哈勃拍到14顆失控恒星高速沖過星際氣體

　　據英國《新科學家》雜志報道，哈勃望遠鏡無意間捕捉到了14顆失控恒星劃過密集星際氣體的一幕。這一發現可能會揭開它們造成的這種混亂狀態能否阻止周圍氣體凝成新恒星的秘密。

　　2005年和2006年，在2007年高新巡天照相機永久性毀壞之前，以美國宇航局噴氣推進實驗室的拉赫文德拉·薩海為首的天文學家一直通過哈勃望遠鏡的這部照相機尋找衰老而膨脹的恒星。但是，在研究這些圖片時在研究人員注意到14顆“年輕恒星”正沖過星際氣體，它們前面形成了類似快艇船頭形成水波的“弓形振蕩”。這種“弓形振蕩”形成在恒星風中恒星射出的粒子進入周圍氣體的位置。薩海說：“第一次看到這些圖片時，我說：‘哦，真像一顆子彈穿過星際媒介一樣。’”

　　20世紀80年代紅外天文衛星也曾看到類似的“弓形振蕩”。但是，這些“共性振蕩”比哈勃望遠鏡看到的要大得多，這說明它們由有著更強恒星風的更大恒星產生。薩海說：“我們研究中的恒星可能是紅外天文衛星發現‘弓形振蕩’的大恒星低質量和低速度的副本。”他稱，低質量的恒星比高質量的恒星要多，這說明這些新發現的恒星代表宇宙中大部分失控恒星。

　　恒星風可顯示它們只有幾百萬歲。它們的‘弓形振蕩’說明它們正以超過每小時18萬公里的速度穿過星際氣體，這一速度約是最年輕恒星速度的5倍。是什么讓它們有如此速度？一種可能是恒星以成對的方式開始它們的生命，但是，如果它們的同伴在超新星中爆炸后，它們就會突然加到高速。或者，恒星可能在與2顆或者3顆其他恒星參與重力賽跑中被踢出去了。如果它們剛100萬歲左右，移動速度約每小時1.8萬公里，那它們距離出生地約160光年。

　　既然混亂狀態能阻止氣團凝成新恒星，研究組打算搜尋更多這類速逃星，將繼續檢查哈勃望遠鏡的現有觀察資料，看速度最快的恒星對它們所經氣團的影響是否更大。研究組成員、洛杉磯加州大學的馬克·莫里斯說：“問題之一是這種華美相逢的出現使得它們對氣團的影響如何。是無關緊要的曇花一現，還是這些恒星的強風攪起了這些氣團，所以減慢了它們形成另外一代恒星的進程？”