美研究發現部分蛇能不吃不喝存活2年

　　據國外媒體報道，美國科學家最新研究顯示，有些蛇類通過消化自己的心臟，在兩年時間里不吃東西，仍能活下來。有的蛇在饑荒時期頭部變大，從而擴大了吞食獵物的范圍。

　　這項在美國進行的研究發表于最新一期《動物學》雜志上，它是第一項分析蛇的饑餓生理的研究。阿肯色大學生物科學系研究人員馬歇爾·邁克庫是這份研究報告的作者，他認為，近年來發生了許多蛇吞活物的奇聞，這可以從蛇極度饑餓進行解釋。

　　邁克庫說：“餓極了的蛇可能會‘不擇手段’。”他指的是巨蟒吞食鱷魚，以致充破肚子的故事，或者逃離主人的寵物蛇吃一些不尋常的東西，如廢棄的燈泡。邁克庫在研究中讓20條球蟒、22條鼠蛇和20條西部菱形斑紋響尾蛇禁食168天，定期給蛇稱重和檢查。

　　168天的饑餓期一過，蛇的體重比原來減輕了9%到24%。整個測試期，它們的能量消耗也平均減少80%。邁克庫稱，蛇通常靜止不動，蜷縮在盒子里，只有它們認為附近有潛在的食物來源時，它們才會出來觀察自己所在的環境。測量結果顯示，在禁食期間，蛇實際上長得更大了，尤其是頭部。邁克庫說：“ 更大的頭骨意味著它們能從更多潛在的食物來源中找到自己能吃的東西。”他指出，蛇不能咀嚼，必須是吞下整個動物。

　　通過化學分析顯示，蛇通過分離能量中的少量氫元素將自己的飽和脂肪酸分解為多不飽和脂肪。蛇的腸脂(他比作人類的腹部脂肪)和脂肪肝是最先分解的脂肪組織之一。水是分解的副產品，在蛇的體內形成，導致身體膨脹大約7%。然后，蛇會消化它們的心肌。

　　邁克庫對蛇的心臟衰竭感到驚訝，但他表示，既然能量消耗減少了，循環需求也會隨之降低，心臟器官自然會縮減。但吃上一頓營養豐盛的美餐，蛇的心臟器官會很快重新長出來。

　　內布拉斯加大學研究蛇的阿倫·倫杜斯博士稱，知道蛇禁食兩年仍能活下來，他非常驚訝，他說：“驚訝歸驚訝，但我完全相信，這些爬蟲動物在極其惡劣的環境下能活下來，有著它們生理機能的意義。”倫杜斯稱，蛇是擅長潛伏的高手，它們必須長時間耐心等待，才能等來毫無戒備的獵物。

　　邁克庫希望進一步作更多蛇饑餓的研究，以找到其他動物，包括人類，在沒有食物的狀況下增強耐力的方法。