“后航天飛機時代”日本太空船可能擔重任
來源：網絡資源 2009-09-23 10:31:15
新華網北京９月１１日電綜述：“后航天飛機時代”日本太空船可能擔重任
新華社記者錢錚
日本首艘太空貨運飛船——空間站轉運飛行器１號（ＨＴＶ１）于當地時間１１日凌晨２時０１分（北京時間１時０１分）從南部鹿兒島縣的種子島宇宙中心升空。目前，飛船已進入預定軌道，正朝著國際空間站方向飛行。由于國際航天界普遍關注何種航天器能在美國航天飛機退役后承擔起向國際空間站運送物資的重任，這次發射吸引了多方視線。
ＨＴＶ１飛船全長約１０米，最大直徑約４．４米，能裝載約６噸貨物，飛船與運載火箭分離后能自主飛行至空間站。ＨＴＶ１飛船的飛行任務將持續約３６天，它將為空間站送去７個實驗臺、“希望”號實驗艙保管室所需的１個保管臺、空間站外部實驗裝置等物資。在完成物資補給后，ＨＴＶ１飛船將脫離國際空間站，在沖入地球大氣層時燃燒殆盡。
在１１日凌晨召開的新聞發布會上，日本宇宙航空研究開發機構理事長立川敬二說：“在預定的發射日，ＨＴＶ１飛船成功入軌，我感到非常高興。我們計劃今后每年發射１艘ＨＴＶ飛船，希望能同樣取得成功。”
按照美國航天局的計劃，現役的３架航天飛機將于２０１０年全部退役，而新一代載人航天器至少要到２０１５年才能試飛。在此期間，日本的ＨＴＶ系列飛船、俄羅斯的“進步”貨運飛船、歐洲的自動貨運飛船將承擔起向國際空間站運送物資的重任。由于ＨＴＶ飛船的加壓和非加壓貨艙設計獨特，它將有望成為向國際空間站運送外部實驗裝置和電池的重要運輸工具，因此其重要性十分突出。
美國航天局負責國際空間站運行的官員格斯登美爾１１日觀看了ＨＴＶ１飛船的發射過程。他隨后表示，日本今后或許會在國際空間站計劃中發揮核心作用。
日本航天開發擔當大臣野田圣子說，希望成為航天先進國家之一的日本能通過技術能力的提高，繼續發揮其國際作用。
ＨＴＶ１飛船本次飛行任務的目的是檢驗其脫離運載火箭后飛向空間站的技術以及飛船的安全性和控制能力，驗證其推進系統以及與國際空間站對接時宇航員進入ＨＴＶ１飛船貨艙的相關設計等。
當ＨＴＶ１飛船處于和空間站對接狀態時，宇航員們能否成功進入ＨＴＶ１飛船加壓貨艙作業是ＨＴＶ１飛船又一個受關注的焦點。日本宇宙航空研究開發機構的技術顧問川泰宣說，ＨＴＶ１飛船對于日本發展載人航天意義重大，下一步接受考驗的是ＨＴＶ１飛船返回控制技術，如果成功，將意味著日本朝自行載人航天這一目標又邁進了一大步。
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