從怕火到用火的偉大創(chuàng)造

　　人類化學(xué)知識(shí)的發(fā)展，無(wú)論中國(guó)、埃及、希臘或印度等文明古國(guó)，都是從一些自然的化學(xué)現(xiàn)象開(kāi)始的。動(dòng)植物的腐爛、空氣和水對(duì)物質(zhì)的浸蝕，人們飲食在體內(nèi)的變化等現(xiàn)象，不斷地刺激著人們的感官，年復(fù)一年地印入人們的大腦。但是在各種各樣的化學(xué)現(xiàn)象中，使人們印象最深、影響最大的不過(guò)于火。火山爆發(fā)、隕石落地、物質(zhì)摩擦、雷電轟擊、植物發(fā)酵都能產(chǎn)生火，人們?cè)谛苄芰一鸬拿媲埃�或避而遠(yuǎn)逃、或祈禱神靈、或與之對(duì)抗，久而久之通過(guò)觀察、接觸、試探，遂逐漸認(rèn)識(shí)到火不單是對(duì)人施加暴虐，同時(shí)可以給人以福澤。火可以從寒冷中給人以溫暖，從黑暗中給人以光明，燒過(guò)的食物其味更鮮美，還可以驅(qū)逐野善保護(hù)人們的安全。于是，人類就進(jìn)而把自然界中的野火引來(lái)作火種，帶到自己的洞穴中加以保存。原始人學(xué)會(huì)了保存火種，是了不起的進(jìn)步。從此，火就成了人類生活不可分離的伴侶。然而，天然火種不是到處都有，要受到自然條件的限制，而保留火種就顯得特別重要了，即使非常注意保留火種，仍然會(huì)有一些難以抗拒的原因而使火種熄滅，這就需要尋找人工取火的方法。

　　我們祖先用火的歷史是極其悠久的。在一百八十萬(wàn)年以前，云南元謀人遺址和山西芮城西候度遺址中，發(fā)現(xiàn)有大量的炭屑、燒過(guò)的哺乳動(dòng)物的骨骼。據(jù)考古學(xué)家的分析研究，認(rèn)為這都是人類用火遺跡的證明。北京周口店北京人住過(guò)的洞穴里，上、中下部的灰燼層中都發(fā)現(xiàn)草木灰和木炭，還有燒過(guò)的石頭和骨頭。這證明大約五十萬(wàn)年前北京人已開(kāi)始用火了。西安半坡村原始社會(huì)遺址中發(fā)現(xiàn)室內(nèi)有火炕、室外有大火溝以及采陶盤(pán)等，證明六、七千年前的半坡村人不僅在生活中已充分用火，而且在工藝生產(chǎn)中用了高溫爐火。中國(guó)的古籍中有鉆木取火的記載，如“木與木相摩則燃”。還有燧人氏取火的傳說(shuō)：“民食果（草字頭＋瓜＋瓜）、（蟲(chóng)＋奉）蛤，腥臊惡味，而傷害腹胃，民多疾病。有圣人作，鉆燧取火以化腥臊，而民悅之，使王天下，號(hào)之日燧人氏”。人類掌握了火，可以用火燒烤獸肉和植莖，從而結(jié)束了原始人茹毛飲血的時(shí)代。吃熟食不但減少疾病，縮短了消化過(guò)程，同時(shí)也為腦髓的發(fā)展提供了豐富的營(yíng)養(yǎng)，使人類大腦發(fā)育一代比一代完善。

　　發(fā)現(xiàn)摩擦起火，是“人類對(duì)自然界的第一個(gè)偉大勝利”恩格斯說(shuō)：“就世界性的解放作用而言，摩擦生火還是超過(guò)了蒸汽機(jī)，因?yàn)槟Σ辽�火第一次使人支配了一種自然力，從而最終把人同動(dòng)物分開(kāi)。”從這時(shí)起，火遂成為人類改造自然的強(qiáng)大武器。火使人類實(shí)現(xiàn)許多工業(yè)生產(chǎn)。在熊熊的烈火中，可使粘土、砂土、瓷土燒制成陶瓷和玻璃，可以使礦石冶煉成多種金屬，可以使天然的煤、石油、天然氣得到利用，可以為后來(lái)的科學(xué)家研究科學(xué)、醫(yī)生研究醫(yī)學(xué)創(chuàng)造條件，可見(jiàn)，火的發(fā)明和利用對(duì)社會(huì)的發(fā)展起了多么重要的作用。